UAV experimental General Atomics A2LE
UAV A2LE experimental în configurație de zbor
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) împreună cu contractori dezvoltă în mod activ o nouă idee în domeniul fără echipaj aviaţie. Sunt propuse și dezvoltate proiecte experimentale pentru UAV-uri de dimensiuni medii, potrivite pentru utilizare ca sarcini utile pentru sisteme mai mari și mai grele. Mai multe mostre de acest fel au fost deja testate, iar pe baza experienței acumulate, acum a fost creată o dronă cu denumirea de lucru A2LE. Recent a intrat și în teste de zbor.
Rezultatele cooperării
În 2022, GA-ASI a încheiat un acord cu Divergent Technologies pentru a furniza pachetul hardware și software Divergent Adaptive Production System (DAPS). Acest complex creează un mediu digital unificat în care se propune dezvoltarea și producerea de noi produse. În plus, complexul vă permite să lucrați cu o gamă largă de tehnologii de producție, inclusiv cele mai noi și mai promițătoare. DAPS a fost testat anterior în industria auto și în alte industrii, iar General Atomics a început să-l introducă în industria aeronautică.
GA-ASI a planificat să utilizeze complexul DAPS în dezvoltarea unei serii de UAV-uri mici și mijlocii (Small Uncrewed Aerial System - SUAS), destinate utilizării cu mai mari. drone transportatorii. Această zonă în ansamblu a primit denumirea de „Efecte lansate de aer” (ALE).
Primul UAV din seria SUAS / ALE, denumit Eaglet, a fost dezvoltat, construit și testat în 2023. Ulterior, au fost anunțate, arătate și/sau aduse la testare mai multe mostre similare cu aspect, caracteristici și capacități diferite. În cadrul fiecărui astfel de proiect s-au pus la punct anumite idei și s-au desfășurat alte activități.
MQ-20 picături de produs A2LE
Pe baza experienței acumulate, anul trecut a fost dezvoltat proiectul UAV A2LE (Advanced Air-Launched Effects). Cel târziu în octombrie-noiembrie, prima dronă experimentală a acestui model a fost fabricată și trimisă spre testare. Până la sfârșitul lunii noiembrie, produsul a trecut testele necesare la sol și a fost pregătit pentru zboruri complete.
Pe 28 noiembrie, primul zbor al noului produs A2LE a avut loc la locul de testare Dugway (Utah). Vehiculul multifuncțional greu MQ-20 Avenger, dezvoltat de asemenea la GA-ASI, a fost folosit ca transportator pentru UAV-ul experimental. Prototipul de dronă a fost plasat în compartimentul de marfă interior al transportorului. Cele două UAV-uri s-au ridicat împreună la o altitudine predeterminată, după care micul A2LE a părăsit titularul și a început să zboare independent.
Compania de dezvoltare nu a dezvăluit încă detalii despre testele de zbor ale produsului A2LE. Rapoartele oficiale susțin că zborul a avut succes. În același timp, s-au mulțumit doar cu formulările cele mai generale despre marea semnificație a primului zbor și a proiectului în ansamblu, perspectivele acestuia etc. Se speră că GA-ASI va continua să lanseze mesaje noi și să împărtășească informații pe măsură ce continuă dezvoltarea și testarea.
Piele experimentală
UAV-ul A2LE este de fapt destinat să testeze diverse soluții tehnice și de producție și poate fi considerat doar un demonstrator de tehnologie. Toate acestea au afectat aspectul tehnic al produsului și diferitele sale caracteristici. În special, drona a primit o structură cu drepturi depline, un sistem de propulsie și un sistem de control, dar prezența echipamentului țintă la bord nu a fost încă raportată.
Aruncarea unui UAV A2LE dintr-un port de marfă MQ-20. Al doilea dispozitiv rămâne pe suport
Designul A2LE presupune utilizarea de materiale și tehnologii moderne. În special, piesele din metal și plastic realizate prin imprimare XNUMXD sunt utilizate pe scară largă. Această tehnologie a făcut posibilă optimizarea procesului de producție. În plus, prin creșterea complexității formei elementelor individuale, se obțin caracteristici tehnice ridicate.
În exterior, UAV-ul A2LE este similar cu alte drone de tip aeronave sau cu o rachetă de croazieră. Este construit într-un corp alungit cu o formă caracteristică cu curbe netede și margini ascuțite, indicând vizibilitate redusă. Există o aripă pliabilă în partea centrală a fuzelajului și cârme în coadă. Dispunerea exactă a volumelor interne este neclară. Putem vorbi doar cu încredere despre amplasarea din spate a motorului cu turboreacție.
Dimensiunile, greutatea de lansare, sarcina utilă și alți parametri ai A2LE rămân necunoscute. De asemenea, caracteristicile zborului nu sunt dezvăluite. Judecând după datele disponibile, lungimea produsului nu trebuie să depășească 1,5-2 m, iar greutatea este în zeci de kilograme. În general, dimensiunea și greutatea UAV-ului este similară cu unele muniții moderne de avioane. Designul indică viteze de zbor subsonice, poate până la 0,8-0,9 Mach.
În această etapă, A2LE experimental ar trebui să aibă un pilot automat și un sistem de control de la distanță. A exersa zborul pe transportator, separarea de acesta etc. Doar aceste funcții sunt suficiente. Cu toate acestea, în viitor pot începe teste mai complexe, care vor necesita dispozitive de recunoaștere etc.
MQ-20 în zbor
În timpul testării, purtătorul A2LE este un UAV MQ-20 greu. Dispozitivul este plasat în compartimentul interior de marfă sau, eventual, pe o sling externă. În cazul implementării interne, Avenger ia la bord cel puțin două A2LE. Se folosesc suporturi standard concepute pentru arme standard.
Poate că proiectul A2LE nu se va limita doar la resetarea din media. Anterior, GA-ASI a prezentat un sistem pentru returnarea UAV-urilor mici către un transportator mai mare. Pentru a face acest lucru, se propune să coboare un cablu cu o sarcină de la o dronă mare, iar un dispozitiv mic trebuie să-l prindă cu o prindere specială. Transportatorul va înfăşura apoi cablul şi va trage SUAS/ALE în interiorul compartimentului de marfă.
Soluții promițătoare
Scopul principal al proiectelor actuale ALE și A2LE este de a crea și testa tehnologii pentru utilizarea în comun a UAV-urilor de diferite clase. În același timp, drone mai ușoare și mai compacte sunt dezvoltate de la zero - trebuie să îndeplinească caracteristicile și limitările purtătorilor lor. Până în prezent, GA-ASI a prezentat mai multe astfel de proiecte, iar acum testează echipamentele terminate, dobândind experiența necesară.
Interesul pentru subiectul sistemelor fără pilot cu un transportator greu și UAV-uri mai mici la bord este destul de de înțeles. Un astfel de sistem de aviație are o serie de avantaje caracteristice care pot fi utilizate în rezolvarea diferitelor sarcini de luptă și auxiliare. Cu ajutorul acestuia, capacitățile componentei tactice a Forțelor Aeriene pot fi îmbunătățite semnificativ.
MQ-1C și UAV mici Eaglet
Un UAV mic care zboară la bordul unui transportator poate rezolva diverse probleme. Poate fi echipat cu echipamente optice sau radio pentru recunoaștere. De asemenea, teoretic, este capabil să poarte unele arme sau mijloace de contracarare a apărării aeriene inamice.
Un sistem cu o dronă purtătoare și un UAV mic de drop/retur ar trebui să arate o rază de luptă crescută. Prezența mai multor dispozitive mici permite sistemului să funcționeze mai activ - să recunoască sau să atace mai multe ținte simultan. În plus, dispozitivele mici mai simple și mai ieftine pot fi trimise într-o zonă periculoasă, în timp ce un transportator mare și scump nu va fi expus riscurilor.
Viitoarea familie
În general, conceptul SUAS/ALE are avantajele sale și este destul de capabil de a fi folosit în practică. Singura întrebare este momentul finalizării etapei actuale de cercetare și experimente, precum și apariția ulterioară a vehiculelor pregătite pentru luptă și a sistemelor bazate pe acestea. Dacă lucrările curente pe tema A2LE continuă fără probleme și dificultăți neașteptate, atunci un sistem gata făcut de acest tip va putea intra în funcțiune în următorii câțiva ani.
Este curios că nu doar un UAV bazat pe actualul A2LE experimental, compatibil cu greul MQ-20, poate intra în serviciu. Anterior, GA-ASI a dezvoltat mai multe drone similare pentru utilizare pe alte tipuri de transportatori. Toate aceste proiecte pot fi dezvoltate, iar acest lucru va duce la formarea unei întregi familii de sisteme fără pilot bazate pe principii comune și cu caracteristici diferite.
informații