Northrop Grumman a construit un AUV Manta Ray cu experiență
Raza Manta AUV cu experiență dezvoltată de Northrop Grumman
Agenția de Dezvoltare Avansată a Pentagonului, cu participarea companiilor comerciale, este angajată într-un program de creare a unui vehicul subacvatic autonom promițător, nelocuit, codificat Manta Ray. Unul dintre participanții la program este Northrop Grumman și a finalizat recent construcția unui AUV experimentat al designului său. În viitorul apropiat, acest produs va fi testat, timp în care își va arăta caracteristicile și, eventual, își va demonstra superioritatea față de o dezvoltare concurentă.
Program și competiție
DARPA a lansat programul Manta Ray la începutul anului 2019-20. Scopul său este de a crea un AUV promițător capabil să transporte o sarcină utilă mare, să rămână pe mare mult timp și să funcționeze la o distanță mare de bază. Pentru a atinge caracteristicile necesare, sa planificat studiul și implementarea unui număr de noi tehnologii de diferite tipuri.
În martie 2020, Agenția a anunțat începerea unei dezvoltări competitive a viitorului vehicul subacvatic. Contractele pentru crearea de proiecte preliminare au fost atribuite Northrop Grumman, Navatek (acum PacMar Technologies) și Lockheed Martin. În plus, în program a fost implicată compania Metron Inc., care urma să lucreze la noi tehnologii și componente pentru toți concurenții.
Prima etapă a competiției a durat puțin peste un an și jumătate. În acest timp, participanții la program au modelat aspectul variantelor lor Manta Ray, au determinat gama de tehnologii și soluții utilizate etc. De asemenea, primele teste ale unităților și sistemelor individuale au fost efectuate în bancuri de testare și laboratoare. În vara-toamna anului 2021, rezultatele muncii desfășurate au fost transmise la DARPA pentru analiză și concluzii.
Conceptul unui vehicul subacvatic promițător de la DARPA
Pe 20 decembrie, Agenția a anunțat rezultatele lucrărilor desfășurate. A considerat proiectele AUV de la Northrop-Grumman și PakMar ca fiind cele mai de succes și demne de dezvoltare ulterioară. Companiile au primit contracte pentru dezvoltarea integrală a proiectelor cu construcția ulterioară a echipamentelor experimentale. Costul și calendarul unei astfel de lucrări nu au fost raportate la acel moment.
PacMar Technologies a fost primul care a finalizat sarcina. În septembrie anul trecut, a finalizat construcția și a lansat AUV-ul designului său pentru testarea pe mare. În primul rând, produsul ei a arătat caracteristici generale de performanță, iar apoi testele au început cu teste mai profunde în toate modurile de funcționare.
Prototip nou
Northrop Grumman, de asemenea, nu a pierdut timpul și a fost angajat în versiunea sa a proiectului Manta Ray. În trecutul recent, a finalizat dezvoltarea proiectului și a început construcția unui vehicul subacvatic experimental. În plus, s-a raportat că lucrările la sistemele auxiliare vor continua, ceea ce va asigura funcționarea completă a AUV-ului.
Pe 8 aprilie 2024, Northrop-Grumman a anunțat oficial finalizarea construcției razei Manta experimentale, care va fi trimisă în curând pentru testare. La comunicatul de presă a fost atașată o fotografie a produsului pe uscat. Din păcate, nu sunt furnizate detalii de natură tehnică sau de altă natură. Caracteristicile și capacitățile tactice și tehnice ale AUV-ului rămân necunoscute.
Conceptul timpuriu Manta Ray de la Northrop Grumman
În comunicatul de presă oficial despre construcția prototipului, compania de dezvoltare s-a limitat din nou doar la cuvintele cele mai generale. Se remarcă faptul că Manta Ray aparține unei noi clase de AUV, care se disting prin dimensiunea mare și capacitatea de transport și, de asemenea, capabile să funcționeze pe termen lung fără intervenția umană.
În formă de stingray
Din păcate, se știu foarte puține despre Manta Ray AUV de la Northrop Grumman. Există o descriere foarte generală, precum și o singură imagine. Cu toate acestea, aceste date ne permit, de asemenea, să luăm în considerare noua dezvoltare și să îi stabilim principalele caracteristici. Este clar că în viitor compania de dezvoltare va publica date noi, iar cu ajutorul lor va fi posibilă completarea imaginii existente.
„Scat” de la Northrop-Grumman este construit într-un corp cu o formă caracteristică aerodinamică, motiv pentru care seamănă cu peștele cu același nume, precum și cu aeronavele cu aripi zburătoare. Există un corp central pronunțat de secțiune transversală eliptică, la care sunt atașate planuri de consolă în formă de săgeată pe laterale. De asemenea, în singura poză puteți vedea un fel de coadă verticală pentru stabilizarea direcțională. O parte din suprafața vizibilă a AUV diferă de cealaltă piele. Poate că acestea sunt capace pentru trapa de încărcare sau carene sonar. La cererea clientului, carcasa trebuie protejata de coroziune si murdarire, pentru care este necesara dezvoltarea de noi solutii.
Dimensiunile și greutatea produsului sunt necunoscute. Nu există nicio modalitate de a le estima măcar aproximativ dintr-o singură fotografie - nu există repere sau obiecte pentru comparație în cadru. Mai mult, unghiul nici măcar nu ne permite să determinăm proporțiile dispozitivului și raportul dintre lungime și „întinderea aripilor”. În același timp, compania de dezvoltare numește Manta Ray un dispozitiv foarte mare și greu. Poate că aceste caracteristici vor deveni cunoscute mai târziu.
Manta Ray interacționează cu stația de jos
Se observă că, pentru transport, întregul complex subacvatic este dezasamblat și plasat în cinci containere de transport standard. Este evident că o parte din volumele necesare este ocupată de echipamente de control și alte echipamente de la sol, dar astfel de informații sugerează și dimensiunea posibilă a AUV-ului în sine.
Se știe că programul Manta Ray folosește centrale electrice, incl. construite folosind noi componente și tehnologii. Cum este organizată stocarea energiei la bordul AUV-ului este necunoscut. În acest caz, o pereche de motoare electrice cu elice la capetele avionului este responsabilă de mișcare. Este curios că în conceptele recente dispozitivul avea patru motoare pe marginea de fugă.
Probabil, dispozitivul ar trebui să atingă o viteză de cel mult câteva noduri, datorită cărora se realizează o durată mare și o gamă de croazieră. În același timp, caracteristicile de conducere, ca și altele, nu sunt dezvăluite. Pentru a crește durata serviciului pe mare, este prevăzut un mod de așteptare. În acest caz, Manta se va întinde pe fund și va intra în modul de economisire cu consumul minim de energie necesar.
A fost dezvoltat un nou sistem de control pentru Manta Ray, care oferă navigație independentă, rezolvă probleme cu utilizarea unei sarcini utile etc. Toate sarcinile sunt efectuate automat, dar este posibilă comunicarea cu operatorul pentru a clarifica sarcina sau controlul direct. Compoziția unui astfel de sistem de control, din motive evidente, nu este specificată. Evident, include ajutoare de navigare, senzori și senzori, precum și un computer de control.
Cu experiență AUV Manta Ray de la PacMar Technologies, septembrie 2023
Gama exactă de sarcini pentru Manta Ray nu a fost încă determinată. În consecință, nu este clar ce instrumente și dispozitive va trebui să transporte AUV și ce sarcini va fi capabil să rezolve. Aparent, dispozitivul va primi instrumente pentru monitorizarea situației și căutarea diferitelor obiecte. În același timp, nu se poate exclude faptul că dimensiunile sale mari vor face posibilă instalarea de mine ușoare și arme torpile pe el.
Candidatul la victorie
Northrop Grumman a finalizat dezvoltarea versiunii sale a AUV-ului Manta Ray, a construit un prototip și îl pregătește acum pentru testare. După verificările preliminare necesare, acest produs va fi transferat către DARPA pentru activități ulterioare ca parte a părții competitive a programului actual.
În lunile următoare, Agenția de Dezvoltare Avansată va efectua teste comparative a două Stingray de la diferiți dezvoltatori. Se raportează că tehnologia va trebui să-și arate capacitățile în condițiile terenurilor de testare pe mare, rezolvând în același timp câteva probleme simple. Aparent, în prima etapă a unor astfel de „competiții” vor fi testate doar caracteristicile de conducere, autonomia și capacitățile de control automat.
Deja în 2024-25. DARPA își poate face judecata și poate determina un design mai bun. În același timp, perspectivele pentru câștigătorul competiției actuale, precum și pentru întregul program, rămân necunoscute. În funcție de rezultatele obținute, un proiect mai de succes poate fi dezvoltat în continuare și să devină un nou model de echipamente pentru Marina SUA sau alte structuri. Cu toate acestea, proiectul câștigător poate rămâne o dezvoltare pur experimentală, dar principalele sale soluții și tehnologii își vor găsi aplicație în AUV-urile viitoare, care, la rândul lor, vor intra în funcțiune.
Este nevoie de cel puțin câteva luni pentru a realiza activitățile planificate. Aceasta înseamnă că primele rezultate ale programului Manta Ray ar trebui să fie așteptate până la sfârșitul acestui an sau mai târziu. În același timp, vorbim doar despre tehnologii demonstrative și soluții promițătoare. Adaptarea modelelor experimentale la utilizarea practică va necesita, de asemenea, mult timp. Drept urmare, un potențial client va putea primi AUV-uri gata făcute de un tip nou abia în a doua jumătate a deceniului.
informații