MQ-25A UAV poate deveni luptă
Model de modificare de luptă MQ-25 cu o pereche de rachete LRASM
Cu dl 2021 aviaţie Marina SUA operează vehicule aeriene grele fără pilot MQ-25 dezvoltate de Boeing. Acest echipament este folosit ca tancuri aeriene pentru a sprijini activitățile aeronavelor de luptă. Totodată, compania de dezvoltare ne amintește de posibilitatea fundamentală de a extinde gama de sarcini rezolvate și de a transforma trântor-cisternă într-un transportator de arme de lovitură.
Evoluția ideilor
Dezvoltarea conceptului de UAV promițător bazat pe transportatorii grei pentru Marina SUA a început la mijlocul anilor 2000, ca parte a programului UCLASS (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike). Scopul lucrării a fost de a crea o dronă capabilă să transporte echipamente și arme de recunoaștere. În general, vorbeam despre un vehicul de luptă capabil să completeze vânătoare-bombardierele aviației navale existente.
Dezvoltatorii UCLASS s-au confruntat cu sarcini prea complexe, care au predeterminat soarta programului. S-a dovedit a fi prea complicat și scump. În plus, participanții la lucru au depășit intervalul de timp stabilit. Din această cauză, la mijlocul anilor 1990 programul a fost suspendat și apoi închis complet.
Cu toate acestea, evoluțiile privind UCLASS nu s-au pierdut. În 2016, Pentagonul a lansat un proiect similar, dar mai puțin complex, sub denumirea CBARS (Carrier-Based Aerial-Refueling System). Acum contractanții au fost obligați să creeze o dronă cu funcție de cisternă, capabilă să transfere combustibil către alte aeronave. Patru companii producătoare de avioane din SUA au depus cereri pentru concursul CBARS. Elaborarea anteproiectelor pentru aceasta nu a durat mult, deoarece... au fost folosite soluţii din programul anterior.
În august 2018, Boeing a fost anunțat câștigătorul competiției. I s-a atribuit un contract în valoare de peste 800 de milioane de dolari pentru a finaliza dezvoltarea și construcția a patru prototipuri de UAV. Aceste lucrări au fost date șase ani. În 2020, a apărut o comandă suplimentară pentru trei drone cu livrare la mijlocul deceniului. Viitoarele aeronave au primit indexul MQ-25A și numele Stingray („Sea Stingray”).
Primele succese
Spre deosebire de UCLASS, programul CBARS a avut succes și, în general, își atinge obiectivele. Astfel, în septembrie 2019, primul MQ-25 experimental a decolat pentru prima dată. Din 2020, au fost efectuate zboruri de testare ale dronelor cu o unitate de realimentare deasupra capului. În iunie 2021, un UAV cu experiență a transferat combustibil unui avion de vânătoare F/A-18E/F pentru prima dată. Ulterior, au fost efectuate teste similare cu participarea altor aeronave bazate pe transportator, inclusiv cele mai recente aeronave F-35C.
Unul dintre MQ-25 cu experiență
Până în prezent, Marina SUA a format prima escadrilă de UAV-uri MQ-25A. A ajuns la pregătirea operațională inițială în toamna anului 2021 și este acum folosit pentru a câștiga experiență în operarea de noi echipamente. De asemenea, a planificat crearea a două noi divizii. Pe termen mediu, flota dorește să achiziționeze 76 de Stingrays și să le facă o componentă cu drepturi depline a aviației navale.
Potențial de luptă
În forma sa actuală, UAV-ul Stingray poate efectua doar realimentarea în zbor, pentru care poartă echipamentul corespunzător. În același timp, conectarea directă a programelor CBARS și UCLASS oferă o oportunitate fundamentală de extindere a gamei de probleme de rezolvat. În primul rând, se propune ca drona să fie una de lovitură.
Zilele trecute, în Statele Unite a avut loc o altă expoziție Sea Air Space, organizată de Navy League. În cadrul acestui eveniment, diverse organizații și companii și-au prezentat cele mai recente evoluții, atât mostre deja cunoscute, cât și concepte promițătoare. În special, o expoziție interesantă a fost prezentă la standul Boeing.
MQ-25 cu unitate de realimentare ARS
Compania a prezentat o machetă a UAV-ului MQ-25A cu echipamente necaracteristice. O stație de recunoaștere optic-electronică sferică a fost plasată sub partea din față a fuzelajului. Pe punctele rigide sub aripi, în loc de unități standard de realimentare, erau două rachete aer-sol AGM-158C LRASM.
Acest aspect arată că Boeing ia în considerare posibilitatea dezvoltării ulterioare a UAV-ului existent, inclusiv. oferindu-i functii noi. Prima, previzibil, este o modificare de recunoaștere capabilă să transporte arme de rachete moderne.
Aparent, versiunea de grevă a lui MQ-25A există până acum doar sub forma unui concept general, a unor dezvoltări și a unei machete pentru expoziții. Soarta ulterioară a acestei versiuni a UAV depinde de clientul potențial, Marina SUA. Dacă vor decide să revină la ideile programului UCLASS, atunci Boeing le va putea oferi o dronă de luptă pe o bază gata făcută. Utilizarea unei platforme existente și dovedite va simplifica și accelera semnificativ toate lucrările ulterioare.
Aspecte tehnice
Din punct de vedere tehnic, MQ-25 Stingray este o aeronavă fără pilot de dimensiuni mari, cu capacitatea de a transporta o varietate de sarcini utile. Are o formă caracteristică de fuzelaj cu volum intern maxim, o aripă înclinată și o coadă în formă de V. Pentru utilizarea pe portavion, aripa este pliabilă.
Transfer de combustibil la avionul de luptă F-35
Lungimea totală a UAV ajunge la 15,5 m, anvergura aripilor este de 22,9 m Greutatea structurii nu este specificată. În același timp, sarcina utilă maximă în configurația tancului este raportată a fi de 15 mii de lire sterline (6,8 tone). Folosind un motor turborreactor Rolls-Royce AE 3007N, drona atinge viteze de peste 600-620 km/h. Raza de luptă la sarcină maximă este de 500 de mile marine sau 925 km.
MQ-25 este echipat cu un sistem de control cu mod autonom și cu capacitatea de a executa comenzile operatorului. Avionica dispozitivului este construită ținând cont de sarcinile de realimentare în timpul zborului - asigură interacțiunea cu aeronava care se realimentează și transferul de combustibil către aceasta. Alte caracteristici pot necesita upgrade software și hardware.
Tancurile fără pilot pe punte MQ-25A sunt echipate cu unitatea de realimentare Aerial Refueling Store fabricată de Cobham; acest dispozitiv este așezat pe un stâlp sub aripa stângă. Corpul în formă de torpilă al unui astfel de produs conține un tambur cu un furtun și un con, precum și o pompă pentru distribuirea combustibilului. Combustibilul în sine este transportat în rezervoarele proprii ale dronei, pentru care este alocată o parte semnificativă din volumul fuzelajului.
Potrivit rapoartelor recente, o pereche de puncte de fixare sub aripă poate fi, de asemenea, folosită pentru a găzdui arme. O machetă dintr-o expoziție recentă arată capacitatea de a transporta rachete LRASM. Este probabil ca versiunea de luptă a MQ-25 să poată transporta alte arme dacă dimensiunile și greutatea produsului corespund capacităților dispozitivului.
Rachetă AGM-158C LRASM pe un palet de transport
Acest lucru ridică întrebări de altă natură. Pentru a folosi arme, indiferent de clasa lor, sunt necesare mijloace de detectare și desemnare a țintei. La distanțe scurte și medii, UAV-ul se va descurca cu un EPS standard. Armele cu rază lungă, la rândul lor, vor necesita mijloace mai sofisticate. În special, racheta LRASM are o rază de zbor declarată de peste 900 km, iar purtătorul său necesită o anumită asistență externă.
Poate că lupta „Stingrays” va funcționa în grupuri. În acest caz, unele drone vor prelua sarcini de detectare și țintire, în timp ce altele vor transporta rachete. În plus, MQ-25 va trebui să lucreze cu alte mijloace de recunoaștere, primind de la acestea informațiile necesare.
Direcții de dezvoltare
Astfel, Marina SUA manifestă un mare interes pentru UAV-urile grele și încearcă să dezvolte această zonă. Cu toate acestea, în ciuda tuturor eforturilor, până acum doar o singură dronă mare a ajuns în funcțiune, și în scopuri auxiliare. Nu fără dificultate, astfel de echipamente au fost învățate să realimenteze, în timp ce misiunile de luptă au fost abandonate.
Acum, Boeing își propune să revină la ideea unui UAV de recunoaștere și lovitură pentru aeronavele bazate pe transportatori. Pentru a economisi bani, ea propune să-l construiască pe baza unui model existent și să-l doteze cu mijloacele necesare, inclusiv. arme. Aparent, capacități tehnice de acest fel există deja, dar decizia finală rămâne a Pentagonului. El și-a exprimat anterior opiniile cu privire la această chestiune prin înlocuirea programului UCLASS cu CBARS mai simplu. Nu se știe dacă opiniile departamentului s-au schimbat de-a lungul anilor.
informații