Tsitsianov a devenit un guvernator excelent pentru Caucaz. Era hotărât, ferm, energie fierbinte combinată cu o minte ascuțită, experiența unui ofițer de luptă cu calitățile unui manager experimentat. Prințul georgian a devenit o persoană responsabilă față de împărat pentru o regiune vastă. I s-a dat sarcina de a asigura securitatea graniței de stat a imperiului și de a extinde influența Rusiei în Caucaz.Chiar înainte de sosirea sa în Georgia din linia fortificată a Caucazului, guvernatorul țarului a făcut o mare muncă diplomatică, încheiend acorduri de prietenie cu mulți domni de munți - Shamkhal din Tarkov, Avar și Talysh khans și alți conducători. Tsitsianov nu a recurs întotdeauna la violență atunci când rezolva problemele caucaziene. S-a dovedit a fi un mare diplomat. Beks, prinți și hani au primit gradele de ofițer ruși, au plătit un salariu permanent din trezorerie, au primit ordine, cadouri nominale.
Tsitsianov a încercat imediat să rezolve problema protejării pământurilor georgiene de raidurile Lezgin. Pentru aceasta au fost ridicate trei fortificații, care acopereau capitala Georgiei. Aceleași fortificații au devenit fortărețele imperiului în regiunea nou dobândită.
În Georgia de Est, Tsitsianov a luat imediat măsuri drastice: Kartli și Kakheti au devenit provincii rusești, monarhia a fost abolită aici, iar familia regală a fost deportată la Voronezh. Astfel, a oprit imediat toate posibilitățile de separatism din răsputeri. țarina văduvă Maria Georgievna (era o verișoară a lui Tsitsianov însuși) și copiii ei au fost trimiși la Voronezh. Ce scrupulozitate ar putea rezulta în astfel de chestiuni este arătat de exemplul țareviciului Alexandru Iraklievici, care a pretins tronul Georgiei. El și asociații săi au fugit la Lezgin. Apoi a devenit un „aliat” al Persiei. După aceea, timp de trei decenii i-a îndreptat pe perși și pe muntenii care au fost călăuziți de ei în Georgia, a stabilit contacte cu nobilimea nemulțumită de situația actuală.
În timpul expulzării țarinei Maria Georgievna, a avut loc un incident foarte trist. Această persoană a întârziat în orice mod posibil ora plecării, aparent sperând să scape sau să aștepte o schimbare în situația politică. Tsitsianov l-a trimis în mod repetat pe generalul Lazarev la ea pentru a o convinge să meargă în Imperiul Rus. Când regina a refuzat din nou, invocând sănătatea precară. Lazarev le-a ordonat ofițerilor să o ducă pe regina pe canapea. Cu toate acestea, femeile erau înarmate cu pumnale și au început să reziste. Lazarev, conform unui martor ocular al evenimentelor, generalul-maior Serghei Tuchkov, a intrat în cameră. Regina, văzându-l, i-a spus: „Cât de fără milă mă tratezi! Uite ce bolnav sunt. Ce febră am! Și i-a dat mâna stângă, de îndată ce a luat-o, l-a lovit cu un pumnal în lateral cu dreapta și l-a străpuns. Lazarev a murit. Moartea acestui general luptător s-a dovedit a fi extrem de lipsită de glorie. Țarina Maria a fost închisă la Mănăstirea Voronezh Belogorsk, apoi eliberată la Moscova, unde a murit la vârsta de 81 de ani.
De remarcat că, în ciuda nemulțumirii unei părți a nobilimii locale, care a fost lipsită de dreptul de a conduce autocratic populația locală, și mulți feudali de munte au fost lipsiți de posibilitatea de a efectua raiduri de pradă, pentru majoritatea populația caucaziană, puterea rusă a devenit o binefacere. A adus progres, eliminarea multor fenomene negative. Oamenii au avut ocazia de a trăi o viață liniștită, fără amenințarea constantă a invaziilor, raidurilor, luării oamenilor în sclavie. Oamenii obișnuiți au avut o perioadă foarte grea sub conducerea lorzilor feudali autocrați. După cum scria guvernatorul caucazian Yermolov în 1817, văzând în comportamentul feudalilor caucazieni unul dintre motivele indignării populației: „Hanatele mă chinuiesc, rușinându-ne cu existența lor. Conducerea khanilor este o imagine a formării inițiale a societății. Iată un exemplu de autocrație absurdă, ticăloasă și toată desfrânarea care distruge omenirea...”.
Extinderea prezenței ruse în Caucaz. Opoziție din Persia, Turcia, Franța și Anglia
Tsitsianov a realizat fără prea mult efort anexarea Mingreliei la Rusia. În 1803, principele Giorgi Dadiani a semnat „clauzele petiției”. În 1804, aceste puncte au fost semnate de regele Imereti Solomon al II-lea și domnitorul Guriei, prințul Vakhtang Gurieli. În același timp, se desfășura procesul de alăturare a micilor formațiuni statale din nordul Azerbaidjanului cu Rusia. Unii dintre ei, care erau în dependență de vasal de Persia, au intrat voluntar sub protecția Imperiului Rus.
În Transcaucazia de Est, Rusia s-a confruntat cu rezistența Persiei, care, la fel ca Turcia, nu a vrut să recunoască includerea în statul rus a ținuturilor georgiene, azere, armene, nord-caucaziene. Motivul rezistenței persane a fost simplu. Caucazul, atât pentru Persia, cât și pentru Imperiul Otoman, a fost un „teren de vânătoare”, unde s-au desfășurat raiduri și campanii de prădători timp de secole, zeci de mii de oameni au fost luați pentru convertire și vânzare în sclavie. Era o mulțime de bani, o afacere foarte profitabilă. În plus, tâlhăria a fost efectuată sub sloganul luptei cu „necredincioșii”, creștinii, de parcă ar fi făcut o faptă de binefacere.
Nici Persia, nici Turcia nu au vrut să recunoască actele de anexare a regiunilor și naționalităților caucaziene la Rusia, cerând retragerea trupelor ruse dincolo de Terek. În aceste cereri, au găsit sprijinul deplin al Franței și Angliei, care aveau propriile interese în Orientul Mijlociu. Fiecare pas al Rusiei spre sud a provocat o mare anxietate la Londra.
Tsitsianov cu insistență, pas cu pas, a condus ținuturile din Azerbaidjan departe de influența Persiei. Și dincolo de râul Araks se afla Azerbaidjanul de Sud, deja posesiuni persane. De la începutul anului 1803, trupele ruse, cu sprijinul formațiunilor locale de voluntari - miliția caucaziană, au început să subordoneze Petersburgului hanatele situate la nord de râul Araks. Acest lucru a subminat prezența persană în Caucaz și a asigurat securitatea Georgiei, care a suferit anterior de pe urma raidurilor vecinilor săi musulmani.
Cucerirea lui Ganja
O rezistență serioasă a fost oferită doar de Ganja Hanate, o posesie feudală care a aparținut anterior regilor georgieni. Avea o locație avantajoasă - pe malul drept al Kura până la gura râului Alazani. În est și sud-est se învecina cu hanatul Karabakh (Shusha), la sud - cu Erivan. În nord, râul Kura a separat posesiunile lui Ganja de Kakheti. O poziție atât de importantă din punct de vedere strategic a făcut din acest hanat cheia pentru nordul Azerbaidjanului și nordul Armeniei (Erivan Khanate).
Conducătorul hanatului era vicleanul Javad Khan. A încercat să manevreze între marile puteri, făcând profit din asta. În 1796, în timpul campaniei persane sub comanda lui Valerian Zubov, el a jurat în mod voluntar credință împărătesei Ecaterina cea Mare, a depus un jurământ de credință. Când trupele ruse au plecat, el a renunțat imediat la acest jurământ și a început să asiste trupele persane în timpul atacurilor asupra pământurilor georgiene, fără a uita de partea sa în prada militară. Mai mult, Javad Khan a susținut orice intrigi anti-ruse ale conducătorilor locali, a căror putere Tsitsianov a redus-o, plasându-le în cadrul legalității imperiale.
Inițial, Tsitsianov a încercat să rezolve problema pe cale amiabilă și a cerut ca Javad Khan să oprească intrigile. Cu toate acestea, nu a existat un răspuns pozitiv. Khan, știind despre numărul mic de forțe ruse din Georgia, a arătat o încredere excesivă în sine, ceea ce s-a dovedit a fi lateral pentru el. Tsitsianov nu a tolerat o astfel de obrăznicie și a condus personal o expediție militară, care trebuia să cucerească Ganja prin forță. Detașamentul includea Regimentul 17 Jaeger, un batalion de grenadieri caucazieni, două batalioane ale Regimentului de mușchetari din Sevastopol, trei escadroane ale Regimentului de dragoni Narva cu 11 tunuri. La 22 noiembrie 1803, detașamentul a pornit, pe parcurs a fost completat cu voluntari locali.
Pe 28 noiembrie, Tsitsianov a sosit la Shamkhor și i-a trimis o scrisoare lui Javad Khan, unde și-a amintit că a acceptat cetățenia rusă și a depus un jurământ. Apoi a venit cererea ultimatumului de a preda orașul, altfel el a promis „foc și sabie”. Scrisoarea mai spunea că Ganja și districtul său aparțineau anterior Georgiei și Rusiei, după ce a acceptat Georgia sub conducerea sa, nu puteau lăsa Ganja în mâinile altora. Javad Khan, amânând timpul, a dat un răspuns nedefinit în cele mai bune tradiții ale diplomației orientale.
Avangarda rusă - două batalioane de rangeri, un batalion de grenadieri caucazieni, o escadrilă de dragoni cu 7 tunuri, sub comanda lui Tsitsianov însuși și cel mai apropiat asistent al său, generalul-maior S. Portnyagin, a înaintat spre Ganja și a dat prima lovitură. . O bătălie aprigă a avut loc în fața zidurilor cetății. În timpul bătăliei de aproape două ore, rezistența inamicului a fost ruptă, iar soldații Hanului s-au retras în spatele zidurilor cetății. Inamicul a pierdut doar 250 de oameni uciși și câteva sute de oameni au trecut de partea rușilor (printre ei se numărau mulți armeni). Detașamentul rus a pierdut aproximativ 100 de morți și răniți.
După ce a capturat suburbiile, Tsitsianov a început asediul. S-au efectuat lucrările obișnuite de inginerie: s-au săpat tranșee, s-au pregătit ambuscade în caz de ieșiri ale inamicului, s-au construit poziții pentru tunuri. Cetatea, situată pe malul stâng al râului Ganja (un afluent al râului Kura), avea forma unui hexagon de până la 3,5 mile în perimetru și era considerată una dintre cele mai puternice din Caucaz. Zidurile erau duble: 6-8 sazhens inaltime, 4 sazhens grosime Exista un zid de chirpici la exterior si un zid de piatra in interior. Pereții aveau lacune pentru trăgători. Cetatea a fost întărită cu 6 turnuri. In interiorul cetatii exista o fortificatie interioara - cetatea.
Văzând întreaga putere a fortificațiilor inamice, Tsitsianov a amânat asaltul asupra Ganja și a reluat negocierile de mai multe ori, oferind khanului să capituleze. 2 ianuarie 1804 la consiliul militar s-a hotărât să se facă un asalt general. Atacul urma să fie făcut în noaptea următoare, spre dimineață, când vigilența gardienilor avea să fie tocită. Trupele ruse au fost împărțite în două coloane de asalt, incluzând câteva sute de rezidenți locali care au vrut să se răzbune pe Javad Khan pentru atrocitățile sale din trecut. Cavaleria ușoară musulmană a izolat fortăreața din toate părțile pentru a împiedica supușii khanului să scape. Au fost întăriți de pichete din milițiile caucaziene. Tsitsianov nu a vrut să-l rateze pe han, care ar putea provoca multe probleme în libertate. Toți militarii au primit ordin strict să nu se atingă de femei și copii, să nu comită jaf.
Pe 3 ianuarie 1804, la ora 5:30, a început celebrul asalt asupra cetății Ganja. Prima coloană de asalt sub comanda lui Portnyagin, formată din 857 de soldați, includea dragoni descăleați, grenadieri caucaziani și Sevastopol, ataca din direcția porților Karabakh. A doua coloană era comandată de colonelul Karyagin (Koryakin), comandantul dragonilor Narva. Are 585 de oameni, două batalioane de rangeri. A doua coloană urma să efectueze un atac demonstrativ de la porțile Tiflis. Rezerva fiecărei coloane era formată dintr-un batalion de infanterie. Rezerva principală sub comanda lui Tsitsianov a constat din batalionul de infanterie al maiorului Belavin, două sute de cazaci și toată artileria.
Atacatorii au reușit să se apropie ei înșiși de ziduri neobservați. O alarmă a sunat în cetate, tunurile au tras, au început focuri de armă, săgețile au fluierat (arcuri erau în serviciu cu o parte din soldații Hanului), o avalanșă de pietre s-a prăbușit. La începutul atacului, coloana lui Karyagin a depășit cu succes peretele exterior de-a lungul scărilor. Dar pe coridorul îngust dintre cei doi pereți, soldații ruși au avut greutăți. S-au aruncat în ei pietre și diverse cârpe îmbibate cu ulei. Rangerii nu s-au speriat și au început să năvălească pe al doilea zid. Viteazul maior Lisanevici a fost primul care a urcat pe zidul de piatră. Rangerii care s-au ridicat în spatele lui au curățat zidul cu o lovitură de baionetă și au capturat turnurile exterioare. Într-una dintre ele - Haji-Kale, rangerii au dat peste Javad Khan cu bodyguarzi. Într-o luptă aprigă, hanul și războinicii săi au fost uciși.
Coloana lui Portnyagin a perforat un gol mare în peretele de chirpici cu târâi și ranguri. Dar nu a fost posibil să spargem imediat al doilea zid. Abia în timpul celui de-al treilea atac, soldații ruși au spart în zid și au început lupta pentru turnuri.
Între timp, rangerii din Karyagin, al căror atac „fals” a fost atât de eficient, au coborât de pe zidurile din interiorul cetății și au deschis porțile Tiflis, curățându-i de blocaj. Soldații hanului, care își pierduseră comandantul, au fost cuprinsi de groază când au văzut cum săgețile rusești coborau de pe zid și deschideau porțile. Mii de femei și copii s-au repezit în cetate, comandanții ruși au dat ordin să-i ducă în turnurile deja capturate.
În fortăreața însăși, nu a existat o rezistență atât de acerbă ca pe ziduri. Numai la moscheea Hanului, câteva sute de soldați musulmani au luat ultima bătălie și într-o luptă brutală corp la corp, toți au căzut. Restul au preferat să se predea. Au făcut acest lucru în parte pentru că au văzut atitudinea rușilor față de familiile lor. Nu avea niciun rost să lupți până la capăt, khanul a murit, dezonoarea și sclavia nu amenințau femeile și copiii. În timpul atacului, fiul mijlociu al hanului a murit și el, dar cel mai mare și cel mai mic au reușit să scape. Până la prânz, cetatea a fost complet capturată, peste cetate a fost ridicat un steag rusesc.
Rezultatele și semnificația capturării lui Ganja
- Armata Hanului a pierdut doar 1750 de oameni uciși, aproximativ 18 mii de soldați așezați armă și s-a predat. În cetate au fost capturate 12 tunuri, 9 bannere, stocuri mari de arme, muniție și alimente. Detașamentul rus a pierdut 244 de oameni uciși și răniți.
- Pentru Rusia s-a deschis un drum direct către malurile Araks, dincolo de care se afla Azerbaidjanul de Sud.
- Guvernatorul regal Tsitsianov, prin voința sa, l-a redenumit pe Ganja în Elizavetpol, în onoarea împărătesei Elisabeta. Hanatul însuși a fost lichidat și, ca district Elizavetpol, a fost anexat Rusiei. Această decizie nu a întâlnit rezistența populației locale, care a fost eliberată de crudul conducător.
- Victoria câștigată de Tsitsianov a fost foarte apreciată în capitală. A primit gradul de general cu drepturi depline, devenind general de infanterie. Generalul-maior Portnyagin a primit Ordinul Sf. Gheorghe de gradul 3, maiorul Lisanevici, colonelul Karyagin și locotenent-colonelul Simanovici au primit Ordinul Sf. Gheorghe de gradul 4. Pavel Karyagin, a cărui coloană a fost prima care a pătruns în fortăreața inamicului, a primit un alt premiu onorific, a fost numit șef al Regimentului 17 Jaeger. Pentru rândurile inferioare, participanții la asaltul victorios, se va realiza în curând o medalie comemorativă de argint cu diametrul de 33 mm. Pe partea din față era monograma împăratului Alexandru Pavlovici. Pe reversul era o inscripție: „Pentru munca și curajul în capturarea lui Ganzha Genvorya 3. 1804”. Medalia a fost purtată pe panglica Ordinului Sf. Alexandru Nevski.
Medalia „Pentru muncă și curaj în capturarea lui Ganja”