Aripi pentru stele
Cu treizeci de ani înainte de prima lansare a rachetei Space Ship Two la începutul anilor optzeci, Uniunea Sovietică a ajuns la necesitatea lansărilor spațiale fără spațiu. Nu-i de mirare. Puterea militară, care a devenit invincibilă din punct de vedere militar tocmai datorită apărării aeriene mobile de lansare fără siloz, a înțeles ca nimeni altcineva importanța mobilității flexibile a armelor și a mijloacelor de livrare a acestora. Sistemul de lansare fără spațiu era promițător și pentru lansările civile - în acest caz, costul livrării mărfurilor pe o orbită de referință joasă a fost redus de zeci de ori în comparație cu rachetele voluminoase și extrem de scumpe în mai multe etape.
Sistemul a fost numit MAKS - sistem aerospațial multifuncțional. Trebuia să fie o livrare în două etape, iar ambele etape trebuiau să fie integral rambursabile. Versiunea rachetă a fost abandonată imediat - nu pentru că au ales o singură opțiune și cu siguranță una fără spațioport, ci pentru că această versiune a fost implementată în proiectul anterior - Buran-Energia, care de-a lungul timpului a promis și el să devină un sistem complet returnabil (vezi următoarele articole din seria „Wings for the Stars”).
Prima etapă a fost avionul-mamă care livra avionul rachetă, a doua etapă la cel mai înalt eșalon posibil. De acolo, avionul rachetă, cu un rezervor de combustibil atașat, s-a lansat pe o traiectorie înclinată. Aceasta se numește lansare aeriană. Apoi, rezervorul de combustibil este deconectat, iar avionul rachetă urmează o traiectorie într-o orbită de referință joasă, livrând încărcătura necesară. Motoarele proprii de propulsie îi vor permite să părăsească orbită. Avionul-rachetă va coborî folosind calitatea sa aerodinamică înaltă, similară coborârii lui Buran și a navetei americane. Avionul-rachetă va putea ateriza pe orice aerodrom de primă clasă, de pe care, de fapt, va fi lansat avionul-mamă.
Apropo, faimosul „Mriya” - An-225, a fost construit tocmai pentru începutul testelor de zbor de către MAX. Mai precis: „Mriya” a devenit prima aeronavă mamă experimentală care a fost propusă a fi utilizată pentru Buran, iar pentru MAX urmau să construiască un tractor An-325 mai avansat și mai adaptat pe baza „Mriya”. În viitor, pentru dezvoltarea lui MAX, a fost planificat un biplan uriaș cu optsprezece motoare, care ar fi trebuit să lanseze o aeronavă aerospațială Tupolev pe orbită (această opțiune este afișată exact pe coperta articolului).
Dezvoltarea proiectului a fost încredințată NPO Molniya Gleb Evgenievich Lozino-Lozinsky, care în anii șaizeci avea experiență în dezvoltarea sistemului Spiral, iar în anii 70-80 a dezvoltat Buran MTTK. Dezvoltarea în sine a început chiar înainte de primul zbor al Buran, folosind toate dezvoltările din proiectele anterioare. În 1988, o mare cooperare de șaptezeci de întreprinderi aviaţie iar industria spațială a fost elaborat un proiect preliminar în două sute douăzeci de volume. Pentru a confirma caracteristicile tehnice de proiectare, a fost efectuată o mare cantitate de lucrări de cercetare experimentală în aerodinamică, dinamica gazelor, rezistența elementelor structurale și în alte domenii. Au fost realizate modele la scară completă ale secțiunii de coadă a aeronavei orbitale și a rezervorului extern de combustibil. Prima copie a aeronavei de bază An-225 Mriya a trecut testele de zbor. Dezvoltarea documentației de proiectare pentru aeronava orbitală și rezervorul de combustibil este aproape completă. Peste un miliard și jumătate de dolari SUA în prețuri moderne au fost cheltuiți pentru toate.
Pe lângă planul mamă, a doua etapă a fost planificată să fie realizată în trei versiuni: 1) MAKS-OS cu un plan orbital și un rezervor de unică folosință; 2) MAKS-M cu o aeronavă fără pilot; 3) MAKS-T cu o a doua treaptă de unică folosință fără pilot și o sarcină de până la 18 tone.
Aeronavei orbitale i-au fost atribuite o gamă largă de responsabilități. Ar putea fi folosit pentru salvarea de urgență a echipajelor stațiilor spațiale și navelor, pentru repararea sateliților și remorcarea lor de pe orbită, în scopuri de recunoaștere, atât militare, cât și civile. Desigur, avionul ar putea livra și marfă și echipaj. Dar schema de utilizare prioritară și cea mai dezirabilă a fost, desigur, cea militară - aeronava orbitală a devenit o armă extrem de invulnerabilă și suficientă atât pentru răzbunare, cât și pentru o lovitură preventivă. Sistemele spațiale bazate pe multe aerodromuri din țară ar putea livra arme de război spațial pe orbită într-un timp foarte scurt. Pentru a distruge sateliții inamici, stațiile au bombardat în cele din urmă ținte terestre și maritime direct din spațiu, rămânând inaccesibile oricărei contra-arme inamice, atât atunci, cât și acum. Principalul lucru este că navele spațiale ar putea patrula spațiul și să rămână pe orbită mult timp, în special opțiunile fără pilot.
Astfel, MAX a fost principalul atu în cursa spațială și militară dintre URSS și SUA. A fost un proiect incomparabil de puternic și mult mai fezabil decât mult-numita Inițiativă de Apărare Strategică a președintelui Reagan. După ce a realizat proiectul în câțiva ani, așa cum era planificat, Uniunea Sovietică a fost obligată să devină un lider global în spațiu și un hegemon militar pe Pământ. Oricât de patetic ar suna, este adevărat. Ce a împiedicat toate acestea, știi. Deja în anii 90, un model mare al unui rezervor transportat din Ucraina era vândut pentru fier vechi, deoarece nu existau bani pentru a plăti un loc de parcare pentru el.
Proiectul, spre deosebire de Buran, s-a bazat în prealabil pe principiile autosuficienței. Conform calculelor, costurile ar fi trebuit recuperate într-un an și jumătate, iar proiectul în sine ar putea oferi în viitor un profit de nouă ori. Acest sistem era unic la acea vreme și până în ultimii ani, deoarece nu fusese dezvoltat un singur dispozitiv similar în întreaga lume. În plus, MAX este semnificativ mai ieftin decât rachetele datorită utilizării repetate a aeronavei de transport (de până la 100 de ori), costul lansării mărfurilor pe orbita joasă a Pământului este de aproximativ o mie de dolari SUA per kilogram de sarcină utilă. Prin comparație, costul mediu de ecloziune este în prezent de aproximativ 8000-12000 USD/kg. Avantajele includ, de asemenea, o mai mare compatibilitate cu mediul datorită utilizării unui combustibil mai puțin toxic. În 1994, la o expoziție din Belgia, proiectul MAKS a primit cel mai înalt premiu din partea președintelui belgian. MAX atunci, ca și acum, era o senzație fără îndoială.
Principalul lucru astăzi, în ciuda uitării anilor 90 și a zerourilor, este că proiectul este destul de capabil să fie reînviat în Federația Rusă modernă. Potențialul ideii nu și-a pierdut puterea nici acum - putem, de asemenea, să devenim din nou primii în spațiu și să ne creștem semnificativ puterea militară cu un ordin de mărime, dacă nu mai multe ordine de mărime. Statele și-au dat seama de acest lucru și i-au ordonat binecunoscutului Elon Musk și lui SpaceX să creeze o copie conceptuală exactă a MAX-ului nostru. Prima lansare nereușită a versiunii ușoare, Space Ship Two, nu a devenit un obstacol în acest sens - Musk a anunțat construcția celei mai mari aeronave din timpul nostru - și aceasta va fi deja o copie a biplanului nostru planificat cu optsprezece motoare. „Mriya” noastră a strigat, acum va fi a doua. Și Statele Unite își vor asigura în sfârșit statutul de hegemon spațial global. Și nu vor mai avea nevoie de protonii și soiuzele noastre, la fel ca motoarele noastre sovietice de acum patruzeci de ani, cu care ne lăudăm atât de mult. Și acolo nu este departe de bombardarea spațială. Nu sunt un alarmist, doar evaluez cu sobru situația.
informații