Ofensiva de primăvară a armatei germane
Acum 100 de ani, în martie 1918, a început ultima ofensivă decisivă a armatei germane pe Frontul de Vest.
Planul pentru viitoarea ofensivă includea înfrângerea forțelor aliate pe frontul de vest. S-a planificat dezmembrarea grupului de trupe aliate, aruncarea trupelor britanice în mare și presarea francezilor la Paris. Germanii plănuiau să-i învingă pe aliați înainte ca principalele forțe ale armatei americane să sosească în Europa. Diviziile germane au reușit să străpungă frontul inamic și să-l împingă înapoi, dar Aliații, luând măsuri de urgență, au rezistat unei lovituri puternice.
Mediul general
Războiul prelungit a epuizat Germania. Al Doilea Reich, aproape complet izolat de lumea exterioară, se confrunta cu o criză acută a materiilor prime și a alimentelor. În iarna anilor 1917-1918. standardele de consum de alimente în comparație cu vremea de pace au fost: carne - 20%, untură - 11%, unt - 21%, zahăr - 61%, făină și cereale - 47% etc. Costul alimentelor a crescut față de începutul anului 1914 2 - de 2,5 ori, iar prețurile pentru bunuri de larg consum - de 6 - 8 ori. Oamenii erau epuizați de război și mureau de foame.
Indicele producției industriale a scăzut în 1917 față de 1913 la 62%. Industria militară a cunoscut o lipsă acută de materii prime strategice, în special metale neferoase. A existat o lipsă de forță de muncă calificată. Întreprinderile au trebuit să folosească în mod masiv forța de muncă feminină - mai mult de o treime dintre cei care lucrau în industrie la sfârșitul anului 1917 erau femei. Munca captivă a fost, de asemenea, folosită pe scară largă. La mijlocul anului 1918, numai în minele Ruhr lucrau peste 73 de mii de prizonieri de război. În mineritul de cărbune brun, aceștia reprezentau mai mult de 50% din toți lucrătorii. În 1918, aproximativ 900 de mii de prizonieri de război erau angajați în producția agricolă. Transportul feroviar și rutier au fost foarte uzate și nu au existat oportunități de actualizare. Astfel, la începutul anului 1918, transportul unui eșalon militar de pe Frontul de Est pe Frontul de Vest a durat 10-12 zile în loc de 2-3 zile în 1914.
Aliații Germaniei se aflau într-o situație și mai proastă. A devenit rapid clar că într-un război prelungit care implică epuizarea completă a tuturor resurselor, potențialul economic și demografic este aproape mai important decât puterea militară. Și aici Puterile Centrale pierdeau clar în fața țărilor Antantei. Slăbiciunile monarhiei austro-ungare au fost dezvăluite chiar la începutul războiului. Astfel, o rețea insuficient de densă de căi ferate și un material rulant relativ mic, pe de o parte, au interferat cu mobilizarea și manevra rapidă a trupelor de pe un front pe altul, iar pe de altă parte, au paralizat transportul militar și civil, inclusiv aprovizionarea cu muniţie şi provizii. Economia Imperiului Dunării a fost paralizată de un război prelungit. Fluxul colosal de bărbați apți de muncă ca urmare a mobilizării și conscripției a cauzat un prejudiciu ireparabil vieții economice a țării. Aproximativ 8 milioane de oameni au fost recrutați în armată, dintre care 1,2 milioane au murit în cei patru ani de război, iar alte 3 milioane au fost răniți. Ponderea femeilor și a adolescenților în numărul total de lucrători a crescut considerabil, dar aceștia nu au putut înlocui bărbații. Acest lucru a dus la o scădere foarte bruscă a producției, în special în industriile care necesitau forță masculină, cum ar fi exploatarea cărbunelui și minereului de fier. Toate industriile extractive s-au scufundat foarte mult, ceea ce nu a putut decât să afecteze puterea generală militaro-economică a imperiului. S-a observat o scădere a producției și în agricultură. În plus, cu cât războiul a durat mai mult, cu atât contradicțiile dintre cele două componente ale imperiului au devenit mai acute. Ungaria, mai bine aprovizionată cu alimente, nu dorea să facă provizii suplimentare părții austriece a imperiului.
Ratele inflației au depășit cu mult creșterea veniturilor pentru majoritatea segmentelor populației. Ca urmare, la Viena în 1916, familia medie a trebuit să cheltuiască (la prețuri comparabile) de 3,8 ori mai mult pentru a menține un nivel de trai stabil față de 1914, în 1917 - de 6,1 ori, iar în 1918 – de peste 15 ori ! Coroana austriacă s-a depreciat continuu în timpul războiului. Până la sfârșitul războiului, 1 dolar valora mai mult de 12 coroane. Mergând în război cu puterile occidentale bogate. Viena și-a pierdut capacitatea de a obține împrumuturi în străinătate pentru a-și susține finanțele și economia. Banca centrală a țării, Banca Austro-Ungară, a încercat să satisfacă nevoile militare prin vânzarea rezervelor de aur ale imperiului. Până la sfârșitul războiului, rezervele de aur și de schimb valutar ale Imperiului Habsburgic au scăzut cu 1913% față de 79 dinainte de război.
Războiul a dus la dependența financiară, economică și militară a monarhiei austro-ungare de puternicul Imperiu German. Al Doilea Reich a realizat o puternică expansiune economică în Europa Centrală. A existat o legătură economică cu Germania nu numai a Austro-Ungariei, ci și a Poloniei ocupate, a României, a țărilor balcanice și a Turciei. Germania a sprijinit financiar monarhia austro-ungară. În cei patru ani de război, valoarea împrumuturilor acordate de Germania Austriei a depășit 2 miliarde de mărci; Ungaria a primit peste 1,3 miliarde.Frontul a rezistat doar cu ajutorul baionetelor și tunurilor germane. Toate acestea s-au întâmplat pe fundalul unei creșteri puternice a nemulțumirii în rândul popoarelor „neprivilegiate”, care erau iritate de influența crescândă a austro-germanilor și maghiarilor. Războiul a adăugat combustibil focului îndelung mocnit al contradicțiilor interetnice.
La începutul anului 1918, Imperiul Habsburgic „Patchwork” era pe punctul de a se prăbuși. A fost o foamete reală în țară. Ministrul de externe O. Chernin i-a raportat împăratului Carol în ianuarie 1918: „Ne confruntăm imediat cu o catastrofă alimentară. Situația... este teribilă și mă tem că acum este prea târziu pentru a întârzia declanșarea catastrofei care urmează să aibă loc în câteva săptămâni.” Resursele militare și umane ale imperiului au fost complet epuizate. Armata a fost demoralizată deja în 1914-1916. și a ținut frontul doar cu sprijinul diviziilor germane. Descompunerea a cuprins trupele austriece și pe frontul italian.
Criza socio-economică din Puterile Centrale se transforma într-una politică. În Germania, la sfârșitul lunii ianuarie 1918, a avut loc o puternică grevă politică generală, care a avut loc sub lozincile încheierii imediate a unei păci drepte, democratice, cu Rusia sovietică. Numai în Berlin, aproximativ o jumătate de milion de oameni au încetat să lucreze. În total, peste un milion de oameni din cincizeci de orașe din Germania au cerut o schimbare a politicii guvernamentale. Protestatarii au cerut chiar răsturnarea guvernului Kaiserului, pentru acțiuni „pe cale rusească”. O grevă politică puternică a șocat Imperiul Austro-Ungar la mijlocul lunii ianuarie. În toată țara au avut loc mitinguri și demonstrații de protest împotriva războiului și pentru încheierea imediată a păcii. La Viena și în alte centre industriale s-au format Soviete de Deputați Muncitori. S-a intensificat și mișcarea de eliberare națională a popoarelor care făceau parte din Imperiul Habsburgic, în special a slavilor. Starea de spirit a muncitorilor din țară a fost transmisă armatei și marinei. La 1 februarie, în portul naval Kotor (Cattaro) a izbucnit o revoltă a marinarilor. A acoperit 42 de nave. La ea au participat 6 mii de oameni.
O situație similară a existat și în Bulgaria. Industria s-a scufundat, multe întreprinderi s-au închis sau nu au funcționat la capacitate maximă din cauza lipsei cronice de materii prime, combustibil și forță de muncă. Populația era înfometată. Diverse boli epidemice făceau raza în țară. Mortalitatea în rândul populației bulgare a depășit cu mult pierderile de luptă ale armatei sale.
Dar cea mai slabă verigă din blocul german a fost Turcia. Sultanatul otoman era pe moarte. Guvernul otoman a înlocuit dependența financiară și economică de țările occidentale cu o dependență completă economică și militaro-politică de cel de-al doilea Reich. Mobilizarea populației muncitoare, rechiziționarea transportului tras de cai și a animalelor de tracțiune, confiscarea hranei, extorcări nesfârșite, precum și genocidul minorităților naționale și religioase care ocupau poziții importante în comerțul și economia țării, au condus la o scădere bruscă a producţiei agricole. Zeci de mii de familii de țărani au dat faliment. Suprafețele cultivate au fost reduse cu mai mult de jumătate, iar numărul de animale a scăzut aproape în aceeași cantitate. A început foamea. Prețurile alimentelor au crescut într-un ritm catastrofal. Pâinea a crescut de 37 de ori, cafeaua de 70 de ori, orezul de 30 de ori, cartofii de 27 de ori. Locuitorii Anatoliei și provinciilor arabe ale Imperiului Otoman au suferit în special din cauza penuriei de alimente. Doar în Liban și Siria de foame și boală în 1914 - 1916. a murit până la 40% din populație. Pe acest fond, oficialii și kulacii au făcut avere din speculațiile alimentare. Corupția și tirania dezvăluită erau o caracteristică a Turciei. În timpul rechizițiilor, cea mai mare parte a alimentelor și a animalelor au căzut în ghearele funcționarilor. Pe piața neagră din orașe, bogații puteau cumpăra totul, în timp ce mii de săraci mureau de foame.
Producția industrială, care era deja extrem de slabă, a scăzut brusc. În special, producția de cărbune a scăzut de peste trei ori, producția de sare a scăzut de aproape jumătate, producția de fire de lână a scăzut de 4-5 ori, mătasea brută - de aproape trei ori etc. Volumul lucrărilor de construcție a scăzut brusc, aproape toate fabricile de cărămidă . În timpul războiului, comerțul exterior a fost aproape complet închis. Deficitul bugetar a crescut în anii de război de aproape 15 ori - de la 2 milioane la 29 de milioane de lire.
Armata turcă a fost învinsă. Turcii au suferit înfrângeri deosebit de grele pe frontul caucazian în 1915–1916. Doar revoluția din Rusia a salvat Turcia de la prăbușirea completă pe frontul caucazian. Armata turcă se prăbuși literalmente. În special, dezertarea a luat o scară pur și simplu fantastică. Diviziile trimise pe front în primăvara anului 1917 și-au pierdut până la 40% din personal pe drumul către prima linie. Autovătămarea și sinuciderea în rândul soldaților au devenit epidemii. Dezertorii au creat adesea unități de bandiți sau partizani care au luptat împotriva autorităților turce. Ca răspuns, forțele punitive au devastat regiuni întregi. În primăvara anului 1917, armata britanică a luat Bagdadul și a lansat o ofensivă în Palestina. În noiembrie-decembrie 1917, britanicii au luat Gaza, Jaffa și Ierusalimul. La începutul anului 1918, Imperiul Turc a pierdut o parte semnificativă a teritoriului său - Hijaz (partea de vest a Peninsulei Arabe, cu orașele sfinte Mecca și Medina pentru musulmani), Palestina de Sud și cea mai mare parte a Irakului.
Într-o situație de prăbușire completă și degradare, liderii guvernului turc încă delirau de ideile de a uni toate popoarele turcești sub supremația turcilor otomani. În loc să stabilizeze poziția imperiului și să-i oprească pe aliații din Irak și Palestina, conducătorii turci și-au aruncat ultimele forțe pregătite pentru luptă în februarie 1918 pentru a ocupa Caucazul.
Planuri
La începutul campaniei din 1918, Germania s-a confruntat cu o alegere între apărare și ofensivă. În 1917, Berlinul s-a bazat pe apărarea strategică. În 1918, ne-am limitat la o apărare sistematică și la organizarea de atacuri de diversiune, de exemplu, în Italia. Cu toate acestea, blocada blocului german și problemele interne tot mai mari ar putea duce la revoluție și colaps. Situația aliaților Germaniei – Austro-Ungaria și Turcia – era deosebit de deplorabilă. „Alianța cvadruplă”, a subliniat Ludendorff, „a fost ținută unită de singura speranță a unei victorii germane”. arme" La rândul său, dacă ar cădea, al Doilea Reich ar suferi inevitabil înfrângere. Era necesar să acţionăm. O strategie defensivă ar putea, în opinia comandamentului german, să schimbe decisiv situația militaro-politică și strategică în favoarea Antantei. În vara anului 1918, principalele forțe ale armatei americane erau așteptate să sosească în Franța, ceea ce avea să ofere inevitabil oponenților Germaniei un avantaj numeric semnificativ.
„La începutul anilor 1917-1918”, a scris mai târziu Ludendorff, „situația terestră, ca urmare a retragerii Rusiei, era mai favorabilă pentru noi decât în anul precedent. Încă o dată, ca și în 1914 și 1916, ne-am putea pune sarcina de a rezolva războiul printr-o ofensivă pe uscat. Echilibrul de forțe a fost mai favorabil pentru noi decât oricând.” Ludendorff a subliniat aceeași idee la 2 ianuarie 1918: „Situația de pe fronturi”, a declarat el, „este mai bună ca niciodată și există speranță de a pune capăt războiului din Occident cu succes. În Macedonia, bulgarii sunt legați de inamic. În Orientul Apropiat și Mijlociu, din cauza stării proaste a căilor ferate, nu se poate face nimic.” Datorită „transferului de trupe în Occident, situația de acolo a fost în cele din urmă întărită”.
La 7 ianuarie 1918, P. Hindenburg i-a scris împăratului Wilhelm al II-lea: „Pentru a ne asigura poziția politică și economică în lume de care avem nevoie, trebuie să învingem puterile occidentale”. La 13 februarie 1918, la Homburg, la o întâlnire a Kaiserului cu reprezentanții guvernului imperial și ai înaltului comandament, Ludendorff și-a raportat gândurile despre planurile strategice pentru viitoarea campanie. „Acordarea unei lovituri decisive în Occident”, a spus el, „pare a fi cea mai enormă sarcină militară care a fost încredințată vreodată oricărei armate și pe care Franța și Anglia au încercat în zadar să o rezolve în ultimii doi ani... va fi o luptă groaznică aici, care va începe într-un domeniu, va continua în altele, va dura mult timp și va fi foarte grea, dar se va termina victorios.” Ludendorff i-a asigurat pe împărat și cancelar că „această sarcină va fi rezolvată cu succes numai dacă conducerea militară este eliberată de toate cătușele insuportabil de obligatorii, dacă până în momentul decisiv fiecare luptător pe care îl putem avea este adus în Occident”.
Astfel, ținând cont de situația socio-economică extrem de dificilă din Germania și Austro-Ungaria, conducerea militaro-politică germană a decis să lanseze o ofensivă decisivă finală pe Frontul de Vest pentru a obține victoria și a crea condiții pentru încheierea păcii în interese. din Berlin şi Viena. Conducerea germană credea că situația generală este în favoarea blocului Puterilor Centrale. Operațiunile ofensive întreprinse de armatele Antantei pe Frontul de Vest în 1917 nu au dus la succes. Trupele aliate s-au spălat literalmente în sânge, luând cu asalt puternicele fortificații ale armatei germane. Nemții și-au luat un an liber în defensivă și și-au chemat tinerii mari. Armata a fost completată de prizonierii care se întorceau din Rusia. Armata germană a crescut la 7,6 milioane de oameni, Austro-Ungaria - la 5,3 milioane de oameni.
După înfrângerea suferită în toamna anului 1917 lângă Caporetto, armata italiană a avut nevoie de mult timp pentru a-și restabili eficacitatea luptei. Trupele Puterilor Centrale încă ocupau teritorii vaste în Franța și Rusia, toată Belgia, au început o intervenție pe scară largă în Rusia și au controlat cea mai mare parte a Peninsulei Balcanice. Rusia a părăsit războiul, iar Germania a rămas cu un singur front principal - cel de Vest (francez). Adevărat, Germania mai trebuia să mențină forțe semnificative în Est, deținând și jefuind teritoriile ocupate. Poziția Austro-Ungariei și a Turciei, eliberate de principalul lor inamic - armata rusă, a fost, de asemenea, semnificativ mai ușoară. Austriecii și-ar putea întări frontul italian, iar turcii ar putea întări direcțiile palestiniană și irakiană.
Conform ideii comandamentului german, Austro-Ungaria, Turcia și Bulgaria trebuiau să „reziste” până la victoria Germaniei. Hindenburg și Ludendorff credeau că, după retragerea Rusiei și a României din război și a situației dificile a Italiei după înfrângerea de la Caporetto, Austro-Ungaria însăși va putea să se mențină pe front. Că armata bulgară va putea rezista forțelor Antantei din Macedonia, iar Turcia își va transfera trupele, eliberate în Caucaz, în Mesopotamia și Siria, și va rezista atacurilor ulterioare ale aliaților.
În comparație cu blocul german, poziția țărilor Antantei era mai stabilă, iar potențialul lor militar-economic depășea semnificativ capacitățile Puterilor Centrale. Țările Antantei aveau la începutul anului 1918 forțe aproximativ egale cu Germania și aliații săi; 274 de divizii pentru Antanta și 275 de divizii de infanterie (fără a socoti 86 de divizii pe Frontul de Est și 9 în Caucaz) pentru Germania. Dar Anglia și Franța, folosind trupe coloniale, aveau resurse umane mult mai mari pentru a-și reînnoi forțele armate în comparație cu blocul Puterilor Centrale. De asemenea, economiile Angliei și Franței s-au bazat pe imperii coloniale și au avut posibilitatea de a comerț liber cu alte țări (America Latină) și teritorii coloniale. În plus, anglo-francezii au fost susținuți de puternica economie a SUA. Din iunie 1917, trupele americane au început să sosească în Franța, al căror număr până la sfârșitul lunii decembrie se ridica la peste 180 de mii de oameni, iar în martie 1918 depășea 320 de mii de oameni. Căderea blocului german, complet epuizat de război, mai mult decât Antanta, în asemenea condiții era o chestiune de timp. Singura speranță era succesul militar decisiv.
Principala problemă a Germaniei a fost faptul că conducerea militaro-politică germană nu a putut să-și concentreze toate forțele pe frontul francez. Germania nu a renunțat la expansiunea în Est. Liderii germani au plănuit să sugrume „focul ciumei revoluționare”, să distrugă bolșevismul, să priveze Rusia de acces la Marea Baltică și la Marea Neagră și să ia Caucazul și Turkestanul. Statutul unui stat „independent” (de fapt, complet dependent de Germania) a fost planificat pentru Ucraina. La Berlin, s-au făcut planuri de anvergură pentru utilizarea regiunilor capturate și necapturate din Rusia, a resurselor naturale și a potențialului economic.
În februarie 1918, trupele austro-germane au lansat o ofensivă pe scară largă în Rusia. De fapt, al doilea front a rămas intact: întinderile vaste ale Rusiei, chiar și fără o rezistență rusă serioasă, au absorbit diviziunile Germaniei și Austro-Ungariei, atât de necesare în Occident. Planificând o ofensivă decisivă în Franța și Belgia și nu refuzând în același timp continuarea cuceririi în Est, conducerea militară a celui de-al Doilea Reich, condusă de Hindenburg și Ludendorff, a condus țara și armata nu la victorie, ci la înfrângere și dezastru national. Liderii Turciei au urmat o politică aventurieră similară, care, în loc să protejeze Siria și Irakul, s-au bucurat de ideile de a ocupa Caucazul rus și de a avansa în continuare către regiunea Volga și Turkestan.
Pentru a fi continuat ...
informații