Mică „navetă” ciudată: de ce Pentagonul lansează din nou X-37B
Amenințare din spațiu
16 mai american rachetă-portătorul Atlas V (același care folosește „motorul discordiei” rusesc RD-180 în prima etapă) va lansa o navă spațială experimentală de la locul de lansare din Cape Canaveral X-37B. Aceasta va fi a șasea lansare a navei spațiale și una dintre cele mai importante pe scurt povestiri. „Vor fi efectuate mai multe experimente la bord decât în timpul zborurilor anterioare X-37B”, a declarat mai devreme cu această ocazie secretarul Forțelor Aeriene Barbara Barrett, vorbind la o conferință video organizată de organizația publică Space Foundation.
Faptul este că, ca parte a noii misiuni, dispozitivul va fi lansat pentru prima dată cu un modul de service, fără de care X-37B nu poate fi considerat „cu drepturi depline”. În general, X-37B poate fi numit, fără nicio exagerare, cea mai misterioasă navă spațială a timpului nostru, dând naștere aproape teoriilor conspirației. Amintiți-vă că în urmă cu câțiva ani, la sugestia actualului șef al Roscosmos, Dmitri Rogozin, X-37B a devenit un potențial "arme distrugere în masă."
„În consecință, vom evita orice declarații publice, dar în același timp înțelegem perfect ce poate fi aceasta și este destul de probabil ca armele de distrugere în masă, dacă, Doamne ferește, sunt plasate în spațiu, să poată planifica de sus. ,”
- a spus atunci șeful departamentului spațial al Federației Ruse.
Americanii înșiși sunt parțial vinovați pentru formarea unei astfel de imagini: au ascuns mult timp scopul X-37B și acum, probabil, nici ei nu spun tot adevărul.
Ce se știe în general despre acest plan orbital? Anterior, dispozitivul nu făcea (cel puțin formal) parte din niciun proiect militar major. La sfârșitul anilor 90, Boeing și NASA au început să lucreze la el. Atunci problemele financiare s-au făcut simțite, iar proiectul a fost transferat agenției de cercetare a apărării DARPA. X-37A, construit ca parte a programului actualizat, nu a zburat niciodată în spațiu, iar în 2006, Forțele Aeriene ale SUA au anunțat că vor conduce acum proiectul: de acum înainte, a primit numele de vehicul de testare orbital X-37B. Scopul oficial al programului este de a dezvolta tehnologii reutilizabile.
Încercarea numărul șase
Indiferent de sarcinile stabilite, X-37B are toate motivele să fie mândru. Un dispozitiv mic de nouă metri a făcut deja cinci lansări reușite și reveniri reușite: a fost lansat de patru ori cu ajutorul lui Atlas V, una cu ajutorul lui Falcon-9. Ca parte a celei de-a patra lansări, el a stabilit un record actual pentru el, după ce a petrecut 718 zile pe orbită. Ca parte a primei misiuni, nava spațială a rămas pe orbită „doar” 224 de zile.
După cum puteți vedea clar, vorbim de misiuni foarte lungi, în timpul cărora puteți face multe. Ce va face X-37B acum?
Trebuie spus că autoritățile americane au descris scopurile și obiectivele misiunii, fără a uita să menționăm marele rol al experimentelor în desfășurare.
„Fiecare lansare reprezintă o etapă semnificativă și un pas înainte în modul în care construim, testăm și implementăm rapid sistemele spațiale.”
- a spus comandantul Forțelor Spațiale SUA, generalul Forțelor Aeriene John Raymond.
Ca parte a noii misiuni, NASA este raportată că va studia efectele radiațiilor și ale altor fenomene asupra probelor de semințe și plante care pot fi consumate. Pentagonul a mai spus că avionul orbital va transporta în spațiu un mic satelit FalconSat-8, care a fost dezvoltat de Academia Forțelor Aeriene din SUA. Se preconizează că va permite efectuarea a cinci experimente. De fapt, vorbim despre o platformă educațională.
De un interes mult mai mare este un alt experiment care va fi efectuat în numele Laboratorului de Cercetare Navală din SUA. Vorbim despre transformarea energiei solare în energie cu microunde cu frecvență radio și apoi studierea posibilității transmiterii acesteia pe Pământ. Potrivit experților, această direcție promite mari oportunități în viitor, inclusiv în sfera militară. După cum notează The Drive în Experimentul fasciculului de putere cu microunde al X-37B Space Plane este o afacere mult mai mare decât pare, astfel de tehnologii pot oferi o durată de viață practic „nelimitată” pentru drone și sateliți.
Se observă că încă din 2019, specialiștii Laboratorului de Cercetare flota a efectuat un experiment la sol, în timpul căruia energia cu o putere de doi kilowați a fost transmisă cu succes pe o distanță de 300 de metri. Și în timpul testelor efectuate în mai 2019, un laser în infraroșu a transmis cu succes 400 de wați de putere pe o distanță de 325 de metri. Prima fază a proiectului a fost finalizată în urmă cu câțiva ani: apoi energia a fost transmisă prin cablu către submarin.
Potrivit dr. Paul Jaffe, inginer la Laboratorul de Cercetare Navală din SUA, tehnologia va deschide frontiere complet noi în ceea ce privește utilizarea vehiculelor aeriene fără pilot. „Dacă ai un electric trântor, care poate zbura mai mult de o oră, te descurci bine”, spune Jaffe.
„Dacă ar exista o cale pentru noi drone a zburat la nesfârșit, acest lucru ar avea consecințe de amploare. Datorită radiațiilor puternice, avem o cale pentru a face acest lucru.”
The Drive amintește că în 2016, Marina SUA a primit un brevet pentru un sistem inventat de Jaffe. Cu toate acestea, nu ar fi în întregime corect să-l numim un pionier. Forțele aeriene americane au început să testeze laserele ca sursă de energie pentru avioanele ușoare mici încă din anii 1980. Apoi, armata a reușit să creeze un mic aparat în formă de con, condus doar de raze laser. Cu toate acestea, tehnologia îmbunătățită poate fi folosită și pentru aeronave destul de mari. Rămâne de adăugat că, potrivit unui comunicat de presă de pe site-ul Navy.mil (site-ul oficial al Marinei SUA), acesta a fost aprobat și pentru utilizare de către Corpul Marin, Armată și Forțele Aeriene ale SUA.
Interceptor spațial?
Cu toate acestea, experimentul Laboratorului de Cercetare Navală nu oferă o imagine completă a scopului navei spațiale. Experții au observat anterior că lansarea mărfurilor pe orbită folosind X-37B nu este viabilă din punct de vedere economic - există metode mult mai simple și mai dovedite pentru efectuarea experimentelor pe orbită.
Prin urmare, așa cum am menționat mai sus, există versiuni alternative despre scopul inventării Boeing. În 2016, portalul Space.com a intervievat experți americani în această chestiune, iar mulți dintre aceștia au fost de acord că nava spațială este un prototip de interceptor capabil să distrugă sateliți artificiali. Ei bine, scopul imediat al lansărilor este acela de a demonstra că această metodă este mai fezabilă din punct de vedere economic decât utilizarea rachetelor interceptoare.
Apropo, în trecut, astronomul amator olandez Ralph Vandenberg a filmat o navă spațială în timpul uneia dintre misiunile sale.
„Am vânat OTV-5 luni de zile și l-am descoperit vizual în mai. Când am încercat să-l observ din nou la jumătatea lunii iunie, la un moment dat nu era pe orbita prezisă. S-a dovedit că a manevrat pe o altă orbită, "
— a spus specialistul pe Twitter.
Din păcate, nici poza făcută atunci, nici anunțul unor noi experimente nu ne oferă un răspuns despre scopul X-37B. Poate că noi date vor apărea după ce aparatul se va întoarce pe Pământ.
informații